黒い竜巻 ライマン・フランク・ボーム著『オズの魔法使い』を読んだことがありますか。 アメリカのカンザスで暮らしていた主人公の少女ドロシーが、ある日、巨大竜巻に理不尽に家ごとのまれ、気がつくと不思議な国に飛ばされしまう。途方に暮れるドロシーだったが、知恵が欲しいカカシと心が欲しいブリキの木こりと勇気が欲しいライオンに出会い、一緒に旅をすることになる。 この3人（と、竜巻で一緒に飛ばされてしまった愛犬トト）と共に、願いを叶えてくれるというオズの魔法使いに会うため、エメラルドの都を目指す。 読んだことがありますかと、問いかけておいてなんなのですが、私は今まで一度もこの本を読んだことがない。 読んだことはないけれど、この本のことを折に触れて、とまではいかないが、取り止めもないことを考えている時などに、ふと思い出すことがある。 どうしてだろう。 正確にいうと、『オズの魔法使い』で思い出すのは、序盤に出てくる不吉な、天高く聳える黒々とした巨大竜巻のイメージだ。 私は思い出そうとする。でも思い出せるのはあの大きな竜巻と主要な登場人物くらいだ。 そして結局、「ああ、大きな竜巻が出て来るお話だったな」ということになる。 でも、思い出すのが『オズの魔法使い』のなかでも、どうしてあの大きな黒い竜巻なのだろうか。 『オズの魔法使い』は読んだことはない。けれども、竜巻は覚えている。 おそらく昔、映画か何かで観たことがあり、なんとなくのそのあらすじが頭の中に残っていたから、あるいはまた、ずいぶん昔に観たものだから、覚えているのは序盤の黒い竜巻のシーンだけだったから、というのは理由としてありえそうだ。 さして重要でもない事柄が急に頭の中にやってきて、しばらく止まってから、ふっとどこかに消えていく。とくになんの前触れもなく、唐突に、断片的なイメージを思い出す。そういうことがたまにある。 そう、たとえば青色についての話がそうだ。 あなたは何色が好きですか あなたは何色が好きですか。 10人の人にこの質問をすれば、もしかしたら10通りの答えが返って来るかもしれない。 文字通り人は十人十色、好みなんて人それぞれ、ということになるかもしれない。 しかしそれと同時に、あなたはこう考える（はずである）。 色の好みも10や20の人に訊いてみても、みんなバラバラな答えしか返ってこないはずだ。 けれども、それが1,